Für viele Karriereverläufe ist das Abitur eine wichtige Bildungsvoraussetzung. Nicht alle erwerben die Hochschulreife während der eigentlichen Schullaufbahn. Oft wird erst im Berufsleben bemerkt, dass weitere Karrierechancen an diesen Schulabschluss gebunden sind. Neben Abendschulen bieten Fernschulen die Möglichkeit das Abitur zu erwerben.
Das Abitur im Fernstudium zeichnet sich durch ein hohes Maß an zeitlicher und örtlicher Flexibilität aus. Dadurch kann es problemlos berufsbegleitend erworben werden. Als einer der wichtigsten Bildungsabschlüsse werden Abitur-Lehrgänge von den meisten Fernschulen angeboten. Der zeitliche Aufwand hängt von dem einzelnen Teilnehmer ab. Durch einen höheren Zeitaufwand oder intensiveres Lernen kann die Dauer des Lehrgangs verkürzt werden.
Um zusätzliche Flexibilität zu gewährleisten, bieten die meisten Fernschulen eine Betreuungszeit an, die über die eigentliche Lehrgangsdauer hinausgeht. Bis zu vier Jahre betreuen die deutschen Fernschulen ihre Teilnehmer auf dem Weg zum Abitur. Bereits vor Beginn des Fernstudiums müssen sich die Teilnehmer auf einzelne Themenschwerpunkte festlegen. So ist eine Differenzierung zwischen Fernstudien mit dem Schwerpunkt Sprachen und Naturwissenschaften möglich. Der Großteil der Lerninhalte kann im Selbststudium erworben werden. Die Teilnahme an Präsenzveranstaltungen ist optional möglich.